Será mesmo que falta elenco ao Botafogo?

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Nos programas esportivos a que tenho assistido, parece consenso entre os comentaristas o fato de que o Botafogo possui um bom time titular, mas que falta elenco para suportar uma competição longa, com o time sujeito a contusões, suspensões e negociações. A falta de elenco parece ser o principal fator que pode atrapalhar o Botafogo na luta pelo título ou por uma vaga na Libertadores.

Quando Vitinho foi negociado com o CSKA, da Rússia, foi quase um consenso entre os comentaristas que o Botafogo deixava, ali, de brigar pelo título. O time não parecia ter, no seu elenco, um jogador que pudesse substituir a revelação alvinegra à altura. Aí apareceu Hyuri, fazendo dois gols em um boa partida contra o Coritiba.

Contra o Criciúma, o Botafogo jogou desfalcado de vários jogadores. Jefferson, Gilberto, Gabriel, Seedorf, Lodeiro e Renan. Meio time. Milton Raphael, o terceiro goleiro, entrou na equipe; Edílson, que já vem substituindo Gilberto, jogou na lateral; Renato entrou no lugar de Gabriel; Octávio, mais um garoto da base, jogou no lugar de Seedorf; Hyuri foi mantido no lugar de Lodeiro.

O Botafogo levou um susto, tomando um gol ainda no primeiro tempo. Depois, a equipe começou a tomar conta do jogo. No segundo tempo, o melhor do Botafogo, Octávio recebeu passe de Rafael Marques e empatou. Nos acréscimos, o Botafogo empatou com um golaço de Elias, outro que ainda não é titular absoluto. Por sinal, uma jogada toda feita por jogadores reservas. Lima, que havia entrado no final da partida, virou o jogo para Edílson. O lateral matou a bola, olhou para a área, e cruzou para Elias dar um voleio e marcar o gol, com o goleiro Galatto apenas observando.

Méritos de Oswaldo de Oliveira. Mesmo diante de negociações de jogadores, contusões e suspensões, que têm desfalcado o Botafogo em vários jogos, o treinador consegue arrumar a equipe, fazendo com que os jogadores que entram mantenham o bom nível dos titulares. O Botafogo, contra o Criciúma, jogou com um time repleto de jogadores da base e outros que não são titulares. Os únicos titulares que começaram a partida foram Bolívar, Dória, Júlio César, Marcelo Mattos e Rafael Marques. Dos outros seis, três são experientes – Renato, Edílson e Elias –, mas são reservas; os outros eram garotos – Milton Raphael, Octávio e Hyuri. No final do jogo ainda entraram Gegê, Alex e Lima. Desses três, apenas Lima não veio da base.

Vencer o Criciúma pode parecer tarefa fácil, mas não é. De 10 jogos realizados em casa, o time havia vencido 5, empatado 1 e perdido 3. Vinha de 3 vitórias nos últimos 3 jogos, o que fez com que se afastasse da zona do rebaixamento e começasse a 19ª rodada em 10° lugar. Sua torcida comparece e lota o estádio, transformando-o em um caldeirão, como fez neste domingo.

O Botafogo, cheio de problemas, conseguiu uma grande vitória. Está em 2° lugar, na cola do líder Cruzeiro e vivo na briga pelo título.

E, se o elenco parecia ser o grande problema do Glorioso, a garotada da base e o ótimo trabalho que Oswaldo de Oliveira vem fazendo, começam a provar o contrário.