Botafogo encara o Deportivo Quito na Libertadores

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Um dia depois de garantir a vaga para a Libertadores, após a derrota da Ponte Preta para o Lanús, por 2X0, o Botafogo já sabe quem será seu adversário na primeira fase do torneio sul-americano: será o Deportivo Quito, do Equador.

Em termos de time, a equipe equatoriana não chega a ser um grande problema porque, apesar de já ter disputado a Libertadores algumas vezes, nunca chegou a ser um time realmente de chegada. Entretanto, o Botafogo fará a primeira partida em Quito, na altitude, o que será um problema para o alvinegro, uma vez que a equipe estará no início de temporada, ainda adquirindo condicionamento físico. Caso consiga um bom resultado no Equador – um empate, por exemplo –, terá totais condições de conseguir uma vitória jogando no Rio de Janeiro.

Caso passe pelo Deportivo Quito, o Botafogo não terá adversários tão difíceis na fase de grupos. O adversário mais difícil deverá ser um dos argentinos, San Lorenzo ou Lanús. Os demais, Unión Espanõla, do Chile, e Independiente José Téran, do Equador, não são equipes tão perigosas. O representante equatoriano é estreante em Libertadores. Teoricamente, o Botafogo deverá brigar com a equipe argentina pelo primeiro lugar do grupo.

Agora é arrumar a casa e começar o planejamento. A começar pelo técnico. O Botafogo anunciou que Oswaldo de Oliveira não será o comandante do Glorioso em 2014. Oswaldo recebeu uma proposta do Santos e o Botafogo sequer fez uma contra-proposta. O treinador deverá ser anunciado pela equipe santista em janeiro.

De certo no Fogão foram as renovações dos contratos de Edílson e Bolívar, ambos por um ano. Em termos de contratações, o experiente Jorge Wagner já está apalavrado com o Botafogo e está apenas esperando o fim de seu contrato com o XXXXXX, do Japão, para assinar com o Botafogo, sem nenhum ônus para o alvinegro.

Em termos de treinador, falou-se em nomes como Levir Culpi – que já dirigiu o Botafogo – e Tite, mas, até agora, nenhum nome foi confirmado.              

Agora é torcer contra a Ponte!

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Com o apoio da torcida, que compareceu em bom número, o Botafogo fez a sua parte. Venceu o Criciúma, por 3X0 – gols de Lodeiro, Elias e Seedorf – e foi beneficiado pela derrota do Goiás para o Santos, também por 3X0. Caso o Vasco derrotasse o Atlético-PR, o Botafogo ficaria em 3° lugar. Entretanto, o Vasco foi goleado por 5X1, e o Botafogo terminou em 4° lugar.

Agora o Botafogo depende de a Ponte Preta não conquistar a Copa Sul-Americana, na quarta-feira, contra o Lanús, para ficar com uma das vagas para a Libertadores. No primeiro jogo, em São Paulo, ocorreu um empate por 1X1. A Ponte, agora, precisa vencer por qualquer resultado para ficar com o título; empate leva a decisão para os pênaltis, uma vez que, na final, a Sul-Americana não leva em conta o critério de gol marcado fora de casa.

O Botafogo aguarda o jogo da volta, na Argentina, e terá que torcer por uma vitória do Lanús para que assegure a 4ª vaga e dispute a Libertadores no ano que vem, competição que não disputa desde 1996.

Caso o Botafogo conquiste a vaga, teremos uma situação curiosa entre os times cariocas: 2 times – Vasco e Fluminense – rebaixados para a Série B, e dois times – Botafogo e Flamengo – disputando a Libertadores. O Vasco disputará sua 2ª Série B em 5 anos; o Fluminense, dentre os países que possuem um futebol mais forte, é o primeiro campeão de um ano (2012) a cair no ano seguinte (2013).

O Botafogo já vem, há alguns anos, brigando para ficar entre os quatro primeiros do Brasileirão para conquistar uma vaga para a Libertadores. Nesse ano, o Botafogo conseguiu o tão almejado 4° lugar, mas poderá perder a vaga caso a Ponte seja campeã da Sul-Americana.

De positivo, podemos tirar duas conclusões: a torcida teve papel importante, comparecendo em bom número - 34.354 presentes – e apoiando a equipe, vaiando as jogadas de ataque do adversário e incentivando o time quando este atacava; e o ótimo jogo apresentado pelo Botafogo, criando boas oportunidades e imprimindo um ritmo forte durante praticamente o jogo todo, marcando forte quando estava sem a posse de bola.  

Boa campanha, mas talvez sem Libertadores!

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O Botafogo precisava vencer o Coritiba para voltar ao G4. Precisava! Sem fugir do comportamento apresentado nos últimos anos, quando o time parece “tremer” em momentos decisivos, o Glorioso perdeu para o Coritiba e viu suas chances de classificação para a Libertadores diminuírem. O time ainda pode ficar em terceiro lugar – desde que vença o Criciúma, o Goiás não vença o Santos e que o Atlético-PR perca para o desesperado Vasco – ou em quarto – e torcer para que a Ponte preta não conquiste a Sul-Americana.

Analisando apenas o Campeonato Brasileiro, à exceção do Botafogo, os times cariocas foram uma grande decepção. Flamengo, Vasco e Fluminense passaram o campeonato inteiro brigando para fugir da zona da degola. O Flamengo só se livrou da ameaça de cair para a Série B na antepenúltima rodada, quando venceu o Corinthians; Vasco e Fluminense terminaram a 37ª rodada na 17ª e 18ª posições, respectivamente. Matematicamente, um clube carioca cairá para a 2ª divisão, podendo, até mesmo, cair os dois.

Então, por que a torcida do Botafogo termina o ano com esse gostinho de decepção?

O time sofreu com problemas financeiros, principalmente depois da interdição do Engenhão; perdeu alguns jogadores importantes e não conseguiu repor, uma vez que tinha suas rendas penhoradas e salários atrasados; jogadores importantes – como Seedorf e Rafael Marques – sentiram a maratona de jogos e caíram de produção no final do campeonato.

De positivo, o trabalho do técnico Oswaldo de Oliveira. Mesmo não sendo do agrado de grande parte da torcida, o treinador tirou “leite de pedra” após perder vários jogadores importantes. O time só não caiu de produção porque Oswaldo já vinha fazendo um trabalho com os garotos da base, preparando-os para atuar no time principal em caso de necessidade. Seu trabalho de observação também foi importante ao trazer Elias e Hyuri, revelação dos times ‘pequenos’ do Rio.

O final de campeonato do Botafogo – principalmente se não conseguir se classificar para a Libertadores – vem sendo decepcionante. Mas acredito que o Botafogo iniciou um trabalho, nesse ano, que poderá render frutos no ano que vem. Vários clubes importantes decepcionaram no Brasileirão, como é o caso dos três grandes do Rio, além de Internacional, Corinthians, Santos e São Paulo. O Botafogo, mesmo não fazendo grandes investimentos, montou um time competitivo. Se conseguir se reforçar para o ano que vem, montando um time titular forte e tendo peças de reposição entre os reservas, o time poderá continuar brigando pelas primeiras posições no Brasileirão de 2014, assim como já fez em 2013.

É claro que ficarei decepcionado caso o Botafogo não consiga se classificar para a Libertadores. Porém, analisando a situação sem a paixão cega que norteia o torcedor, consigo vislumbrar um bom trabalho realizado pelo time. Não podemos esquecer que o Campeonato Brasileiro é considerado como sendo o mais difícil do mundo. E, em um campeonato desse nível – para melhor ou para pior –, o Botafogo fez uma grande campanha.

Hoje, o Botafogo tornou-se um clube “atraente” para os jogadores. Se conseguir manter a base e contratar alguns reforços pontuais, o time poderá fazer uma boa campanha em 2014 e – quem sabe? – desta vez com títulos.